'지구 기온 상승'이 우리 건강에 미치는 영향

◇ 온열질환자 급증

기후변화는 여러 방식으로 질병 발생에 영향을 미친다. 기온이 상승하면 열사병과 열탈진의 발생 빈도가 증가한다. 이는 특히 65세 이상 노인, 임산부, 어린이, 만성질환자에게 치명적이다.

2022년 한 연구에 따르면 유럽에서만 폭염으로 인한 스트레스로 사망한 사람이 약 6만 명이 넘는 것으로 추산됐다.

우리나라도 저번 주부터 낮 최고 기온이 30℃ 이상 이어지는 등 이른 더위로 인해 작년 동일 시점 대비 온열질환자 발생이 증가했다.

6월 첫째 주 추정 사망자 1명을 포함한 총 72명의 온열질환자가 신고됐다. 전년 동기간은 54명으로 33.3% 증가했다.

◇ 모기 개체 수 증가... 말라리아 주의보 발생

모기와 같은 곤충을 통해 전염되는 벡터 매개 질병도 기후변화와 밀접한 관련이 있다.

말라리아와 뎅기열은 벡터 매개 질병의 대표다. 두 질병 모두 기후변화로 인해 모기의 서식지가 확대되면서 발생 빈도가 증가하고 있다.

세계보건기구(WHO)에 따르면, 기후변화로 인해 2030년까지 말라리아 위험 지역에 거주하는 인구가 1억 명 증가할 것으로 예측된다.

우리나라 또한 말라리아 안전지대가 아니다.