공황장애 이기는 법 내가 극복해낸 방법

공황장애 이기는 법 내가 극복해낸 방법

처음에는 공황 발작이 올 때마다 싸워야 한다고 생각했어. 막 이겨내려고 애쓰다 보니 오히려 더 강해지는 것 같더라고. 근데 어느 날 문득 이런 생각이 들었어: "야, 내가 이걸 친구처럼 받아들이면 어떨까?" 그래서 이름까지 붙여줬지. '공황이'라고. "아, 공황이가 또 왔네? 어서 와, 잠깐 앉았다 가." 이런 식으로 생각하니까 신기하게도 긴장이 조금씩 풀리더라.

공황이 찾아오면 갑자기 숨이 안 쉬어질 때가 있지? 그럴 땐 심호흡이 최고의 무기야. 내가 처음 배운 심호흡 방법은 정말 간단했어. 코로 4초 동안 천천히 숨을 들이마시고, 4초 동안 잠깐 멈췄다가, 입으로 6초 동안 길게 내쉬는 거지. 처음엔 "이게 뭐가 도움이 돼?" 싶었는데, 몇 번 하고 나니 마법처럼 심장이 진정되는 거야. 그래서 나는 이 방법을 *'공기 먹기'*라고 불러.

처음에는 나 혼자서만 이 공황과 싸우려 했어. 근데 그게 더 힘들더라고. 그래서 어느 날, 나의 가장 친한 친구들에게 솔직하게 말했어. "나 공황장애 이기는 법 있어. 그래서 가끔 이상하게 보일 수도 있어. 근데 괜찮아. 나, 잘 견디고 있어!" 그랬더니 내 친구들, 공황이 올 때마다 나를 챙겨주고, 같이 웃어주고, 심지어 '공황 파티'라고 부르면서 재밌게 넘어가곤 했어. 혼자서만 힘들어하지 말고, 주변에 도움을 요청해봐. 생각보다 다들 널 응원해줄 거야.

난 사실 무서운 영화 보는 걸 좋아해. 공포영화는 어떻게든 끝까지 봐야 한다는 나름의 철칙이 있었거든. 공황장애도 마찬가지더라. 처음엔 막 도망치고 싶고, 피하고만 싶었지만, 어느 순간 "이 공포영화의 결말이 뭐지?" 하는 생각으로 끝까지 직면해봤어. 이상하게도 그렇게 하니까 조금씩 덜 무섭더라고. 물론 가볍게 시작해보는 게 좋아. 작은 불안에서부터 점차 도전해보는 거지.

솔직히 말해서 공황장애 이기는 법을 겪고 나니, 내 일상이 얼마나 불규칙했는지 깨달았어. 밤새 유튜브 보고, 하루 종일 소파에 누워있고, 배달음식만 먹고… 이러니 몸도 마음도 지칠 수밖에 없었지. 그래서 나는 슈퍼맨처럼 규칙적인 생활을 시작했어. 매일 아침 일어나서 스트레칭하고, 규칙적으로 먹고 자고, 적당히 운동하고. 그랬더니 진짜로 몸이 먼저 건강해지더라고. 마음도 덩달아 가벼워졌어.

마지막으로 제일 중요한 건 나 자신에게 관대해지는 법을 배우는 거였어. 공황이 올 때마다 "왜 나는 이럴까" 하며 자책하곤 했는데, 이제는 그냥 내 상태를 있는 그대로 받아들이기로 했어. "그래, 오늘은 좀 힘든 날이네. 괜찮아. 내일은 더 나을 거야"라고 스스로를 달래는 거야. 그렇게 조금씩 내 자신을 사랑하게 됐어.