(꿀팁)여름철 냉방병 예방과 관리

 

 

기후 변화로 인해 폭염과 폭우 등 기상이변이 많이 발생하긴 하지만 의외로 여름 질병은 더위보다는 에어컨으로 인한 냉방병이 가장 많은 편이다. 고온다습한 날씨와 폭염으로 실외 활동이 제한 되다보니 실내 생활을 많이 하며 신체 활동 저하 및 냉방에 오래 노출되다 보면 전신적인 생리기능 장애를 초래해 몸 곳곳에 문제가 생기게 된다. 흔히 알고 있는 이름인 냉방병이지만 예방법과 관리법에 대해선 잘 알지 못하는 경우가 있다. 자생한방병원 이형철 원장이 알려주는 냉방병의 원인과 관리법을 소개한다.

 

 

 

1. 냉방병의 원인

실내와 실외의 지나친 온도 차이나 실내 습도의 급격한 감소로 냉방병이 생기게 된다. 보통 외부와 실내 온도 차가 10도 이상 나게 되면 자율신경이 제 역할을 하지 못하고 신체도 적응하지 못한다. 에어컨은 실내 온도만 떨어트리는 것이 아니라 습도를 30~40% 감소시켜 호흡기계 점막이 건조해고 기관지가 예민해져 각종 질병에 걸리기 쉬운 조건이 된다. 더군다나 냉방을 위해 실내 환기가 제대로 되지 않아 공기가 탁한 경우도 많고 사무실, 은행, 지하철 등 다중시설에서는 환기장애로 인해 군집독이 발생되어 더욱 안 좋은 환경이 되므로 환기를 자주 해 주는 것이 중요하다.

 

 

 

2. 냉방병의 증상

냉방병의 증상은 크게 호흡기 증상과 전신증상, 위장장애, 여성 생리변화, 기존에 가지고 있던 만성병의 악화를 들 수 있다.

호흡기 증상은 감기와 유사하게 코가 막히거나 목이 아픈 형태로 나타나고, 알레르기가 있는 사람은 증상이 더 심해질 수 있다. 전신증상으로는 몸이 무겁고 두통과 근육통이 잘 생기고 식욕이 떨어져 전신무력감까지 올 수 있다. 복통과 설사가 자주 일어나는 것은 위장장애로 몸에 한기가 들면서 장기 기능이 저하되고 장의 연동운동 기능이 떨어져 속이 더부룩하고 소화가 잘 되지 않는다. 여성의 경우 몸과 수족의 냉증이 발생하고 생기주기가 달라지거나 생리통이 더 심해질 수 있다. 특히, 심폐기능에 이상이 있거나 관절염, 당뇨병과 같은 만성질환 환자들은 병이 악화되고 증세가 더 심해지는 경우가 있으므로 냉방병을 주의해야 한다.

 

 

 

3. 냉방병의 한방치료

한방에서 냉방병법의 치유법은 ‘이열치열’이다. 동의보감에 따르면 ‘여름철 중요한 양생법(병에 걸리지 아니하도록 건강관리를 잘하여 오래 살기를 꾀하는 방법)으로 적당한 땀을 내는 것이 좋다’고 하였다. 신체 내부의 열기를 땀구멍을 통해 외부로 배출함으로써 체온의 항상성을 유지하는 것이 여름철 건강유지에 좋다는 말이다.

한의학적으로 서병(暑病)이란 하지 이후 더위 때문에 발생되는 질환을 말하는 것으로, 장시간 보행이나 작업으로 더위에 상하는 경우를 양서(陽暑)라고 하고 더위를 피하기 위하여 오랫동안 바람을 쐬든가 찬 것을 많이 먹어 속이 차가워져서 나타나게 되는 경우를 음서(陰暑)라고 하였다. 따라서 냉방병은 한의학에서 음서(陰暑)의 병증과 가장 유사한데, 땀을 많이 흘려 인체의 양기가 피부를 통하여 외부로 발산된다. 그러면 상대적으로 복중이 허랭(虛冷, 양기가 부족하여 몸이 참)해지기 쉬우므로 비위를 따뜻하게 하여 기능을 원활히 하면서 소모된 기혈을 보충하는 치료법을 주로 사용한다.

냉방병 유형에 따라 처방도 달라진다. 여름감기와 같이 콧물이 흐르는 호흡기 위주 증상에는 향부자, 향유, 소엽, 진피 등으로 구성된 이향산(二香散)이라는 처방을 활용한다. 수족냉증이나 몸이나 머리가 쑤시고 아프며 복통, 설사와 같은 위장 장애를 동반하는 경우에는 마황, 천궁, 백작약 등으로 구성된 오적산(五積散)이나 곽향, 소엽, 진피, 백복령 등으로 구성된 곽향정기산(藿香正氣散) 등을 가감해서 사용할 수 있다.

평소 비위계통이 좋지 않거나 약한 사람, 전신무력감이 잘 오는 사람은 인삼, 맥문동, 오미자로 구성되는 생맥산(生脈散)을 복용하여 지치기 쉬운 여름철 건강을 관리하도록 한다. 또, 생강차의 매운 맛은 체내 신진대사를 촉진해 몸을 따뜻하게 해주므로 몸 컨디션을 좋게 해주며 황기와 백출을 달여 먹어도 상당한 효과를 볼 수 있다.

 

 

4. 냉방병의 예방관리

냉방병의 가장 좋은 예방법은 실내 외 온도 차가 5도를 넘지 않게 하는 것이다. 냉방이 가동되는 곳에 장시간 머물러야 할 경우에는 에어컨의 찬바람을 직접 피부에 닿지 않게 하고, 냉방이 너무 강한 경우에는 긴 소매 겉옷을 준비해 체온조절을 해주도록 한다. 특히, 여성은 생리적으로 남성에 비해 추위에 민감하고 여름에는 핫팬츠나 민소매 상의 등 노출이 있는 의상을 많이 입기 때문에 에어컨에 직접적인 노출이 많이 되므로 주의 해야 한다. 더위를 식히기 위해 찬 음식이나 찬 음료 위주로 먹기 보다는 삼계탕이나 따뜻한 음식을 먹어 내장을 따뜻하게 해주는 것이 좋다.

과도한 냉방기구 사용을 피하고 2시간에 한번씩 약 5분 정도 환기를 시켜 건조하고 탁해진 공기를 순환시키고 군집독을 방지하도록 한다.

 

 

 

 

 

5. 아토피, 피부질환 환자와 에어컨

아토피에 안 좋은 것으로 알려진 땀은 에어컨으로 온도를 조절해 피부질환에 도움을 주기도 하지만 과도한 냉방은 아토피나 알러지성 피부를 악화시키기도 한다. 에어컨이 실내 습도를 건조하게 만들기 때문에 건조한 실내 습도와 낮은 기온이 피부 표면의 수분을 앗아가 아토피를 더욱 악화시킬 수 있다. 이를 예방하기 위해서는 실내 온도를 과도하게 낮추지 말고 환기를 자주 시켜 실내 습도를 적정하게 유지하는 것이 좋다. 또한, 피부 보습에 신경을 써서 시간이 날 때 마다 에어컨에 노출된 맨살에 보습제를 덧발라주어 수분 손실을 막도록 한다. 이 밖에 수분 보충을 위해 물을 수시로 마셔주는 것도 도움이 된다.