우리집은 타이레놀은 구비해뒀어요.

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타이레놀은 해열과 두통에 가장 사용하는 약품 중 하나일 것이다.

그런 타이레놀의 아세트아미노펜 성분은 정말 안전한 성분일까?

질병이 침입했을 때 나타나는 열이나 염증은 백혈구가 만들어내는 방어 시스템의 일종이다.

뉴욕 윈스럽 대학병원의 버크 A. 쿠너는 "열을 내리는 소염 진통제는 특별한 경우를 제외하고는 사용하지 말아야 한다. 열은 몸 조직을 방어해 주는 면역체계에 결정적인 역할을 하기 때문에 약을 통해 열을 내리면 오히려 환자의 면역력을 약화시키는 결과를 가져온다."고 했다.

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건강한 육체만이 열을 올릴 수 있는 에너지를 만들어 내며,

몸에서 열이 난다는 것은 몸을 건강하게 지켜주는 면역체계가 정상적으로 작동한다는 말이다.

열과 염증이 일어나는 것은 면역체계가 정상적으로 작동한다는 긍정적인 신호다.

그럼 안전하다고 하는 타이레놀을 복용하면 어떻게 될까?

타이레놀의 효능은 정말 좋은 것일까?

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타이레놀 홈페이지에 따르면, 아세트아미노펜은 아세트아닐리드(acetanilide)의 처방으로부터 발견되었다고 한다. 19세기 말에 프랑스 의사에 의해 그 효과를 발견하게 되는데, 사실 이게 잘못 처방된 약이었다고 한다. 본래 나프탈렌을 처방하려고 했는데 약국의 실수로 약이 잘못 와서 환자가 졸지에 실험 대상이 되어버린 것이라고 한다.

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아세트아미노펜은 1951년 FDA에 의해 사용승인을 받았다.

오랫동안 널리 사용되어 왔지만 전문가들은 아세트아미노펜이 신체에서 어떻게 작용하는지 정확히 알지 못한다고 한다.

염증과 부종을 유발하는 뇌의 화학 물질의 양을 줄이는 것으로 본다고 한다.

또한 통증 임계 값을 높여 통증 감각을 줄인다고 한다.

열을 조절하는 뇌 부분에 아세트아미노펜이 영향을 주어 열을 내린다고 한다.

타이레놀은 간암, 신장 암, 혈액 암 등을 일으키는 부작용이 심각해 전 세계 보건당국이 조심스럽게 취급하는 의약품 중의 하나라고 한다.

그러나 일반 슈퍼에서도 손쉽게 구입할 수 있는 미국에서는 연간 평균 56,000건의 부작용 사례가 보고 되고 있으며, 그중 연평균 450명이 타이레놀의 직접적인 부작용으로 사망한다고 한다.

또한 미국 내에서 아세트아미노펜의 과다 복용으로 인해 매년 약 60,000 명의 사람들이 병원에 가고 이 중 수백 명은 관련 간부전으로 사망한다고 한다.

특히 알코올과 함께 타이레놀을 복용한다면 심각한 간 손상으로 혼수상태 내지는 사망에 이를 수도 있다고 한다.

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이러한 이유로 사실 지금 발견되어 미국 식약청인 FDA에 승인을 요청할 시에 100% 거부될 수밖에 없다는 약이라고 한다.

부작용이 너무나 치명적이라 사실 제약회사 출신 교수에 따르면 FDA에서 시장에서 철수 시키고 싶으나, 워낙 많은 사람들이 손쉽게 사용하고 그 작용 또한 입증된 이부프로펜과 다른 방식의 작용으로 철수가 불가능하여 불가피하게 별다른 제재를 가하지 않을 뿐이라고 한다.

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반면 슈퍼 판매를 금지하고 있는 프랑스에서는 연간 5,000건의 부작용과 6명의 사망자가 보고된다고 한다.

아스피린이나 부루펜의 경우도 거의 비슷하다고 한다.

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타이레놀의 슈퍼 판매가 금지되었던 우리나라에서는 연간 200여 건의 타이레놀 부작용이 보고되고 있었다. 그러나 슈퍼 판매가 허용된 지금은 어떤 결과가 나오게 될까?

타이레놀의 성분으로 만들어진 약에는 펜잘, 게보린, 사리돈, 옥시타이레놀 등이 있다.