"아이가 체했어요"… 증상 따라 먹여야 하는 약이 다르다?

ㅡ상한 음식엔 백초시럽, 찬 음식엔 꼬마활명수·베나치오 키즈

소화효소제·위장운동제·가스제거제·한방소화제 등 세분화된 성인용 제품과 달리, 어린이용 소화제는 종류가 사실상 단일화된 상태다. 이는 어린이들의 표현 능력에서 이유를 찾을 수 있다. 대한약사회 백영숙 학술이사(약사)는 "성인은 자신이 정확히 어디가 어떻게 아프다고 표현할 수 있지만, 어린이는 스스로 증상을 표현하는 데 한계가 있다"며 "어린이 소화제는 성인 소화제에 비해 종류가 세분화돼있지 않다"고 말했다. 따라서 어린이용 소화제는 광범위한 효능을 가진 생약 제제가 주를 이룬다. 대표적으로 시중에 판매되는 GC녹십자의 '백초시럽 플러스', 동화약품의 '꼬마활명수', 동아제약의 '베나치오 키즈'는 모두 생약 성분의 어린이 소화제다.

또 같은 생약 제제더라도 성인용 제품과 어린이용 제품은 성분에서 차이가 있다. 예를 들어 성인용 소화제 '까스활명수'와 달리 '꼬마활명수'에는 고추틴크, 멘톨, 창출 등의 약재들이 어린이에게 자극을 줄 수 있어 포함돼 있지 않다.

한편, 어린이용 소화제도 상황에 따라 다른 제품의 복용이 권장된다. 백초시럽 플러스의 경우 황금, 황련, 황백 등 차가운 성질의 성분이 많아 ▲상한 음식을 먹었을 때 ▲여행 중 물갈이(여행자 설사)를 할 때처럼 열을 동반하는 설사나 급체에 사용하는 것이 좋다. 반면 꼬마활명수나 베나치오 키즈는 육계, 건강, 육두구, 현호색 등 따뜻한 성질의 성분이 많기 때문에 ▲차가운 음식을 먹고 묽은 변을 보거나 ▲손발이 차가워지면서 얼굴이 하얗게 질리는 증상을 보일 때 사용하는 것이 좋다.

만약 어린이용 소화제를 복용하더라도 아이의 증상이 개선되지 않는다면 병원을 방문해 정확한 발병 원인을 찾아야 한다. 보통 어린이용 소화제의 설명서에는 수일간 복용 후에도 증상이 개선되지 않을 때 병원을 방문하라고 표시돼 있지만, 1~2일 이내에 증상이 호전되지 않는다면 소화제를 계속 먹이기보다 빠르게 병원을 찾는 것이 좋다. 어린이의 경우 성인에 비해 장염·급체 등 급성 질환이 중증 질환으로 이어질 위험이 더 크기 때문이다. 백영숙 학술이사는 "아이들은 어른에 비해 장기들이 완전히 성숙한 상태가 아니다"라며 "하루 이틀 정도 먹였을 때 증상 개선이 되지 않는다면 아이를 빨리 병원에 데려가는 게 좋다"고 말했다.

또 병원에 가야 하지만 주말처럼 병원에 갈 수 없는 경우에는 음식 조절을 포함한 여러 방법을 시도해볼 수 있다. 오거리약국 황은경 약사는 "우선 소화불량과 동반된 질환이 무엇인지 살펴보고 그 질환이 악화한 것은 아닌지 확인해야 한다"며 "그동안 섭취했던 음식을 살펴보는 것도 필요하다"고 말했다. 이후에는 ▲차갑고 기름진 음식 ▲밀가루 음식 ▲아이스크림 ▲패스트푸드 등을 피하고, 따뜻한 죽처럼 간이 적고 부드러운 음식을 조금씩 자주 먹이는 것이 좋다. 만약 아이의 구토가 심하다면 성인용 소화제 중 평위산 성분이 첨가된 물약을 아이의 용량에 맞춰 추가로 복용하는 것도 방법이며, 설사가 있다면 스멕타이트 성분의 현탁액을 공복에 추가로 먹여도 된다. 잦은 설사로 탈수 증상을 보일 경우 따뜻한 보리차·매실차·설탕물 등으로 수분을 보충해주는 것이 좋다. 이외에도 아이의 배를 장운동의 방향인 시계방향으로 마사지해주거나, 핫팩 등을 활용해 배를 따뜻하게 해주는 것도 도움이 될 수 있다. 다만 손을 따는 행위는 피부 조직 손상이나 세균감염을 일으킬 수 있어 주의해야 한다.

한편 어린이가 소화불량을 겪을 때, 미열·고열을 동반하는 경우가 많아 해열진통제(아세트아미노펜, 이부프로펜, 덱시부프로펜 등)를 함께 복용할지를 고민하는 경우도 있다. 이 경우 소화제와 해열진통제를 동시에 복용해도 크게 문제가 되지 않는다. 황은경 약사는 "생약소화제의 경우는 장기 복용하는 약이 아니기 때문에 해열진통제와의 상호작용을 염려하지 않아도 된다"고 말했다. 만약 급체한 아이에게 열이 있어 해열진통제를 같이 먹일 경우, 위장 장애가 심하지 않은 아세트아미노펜 계열의 해열진통제를 같이 복용하는 것이 좋다.

또 어린이가 소화불량을 자주 겪는다면 소화제 복용이 해결책이 아닐 수 있다. 장염은 결국 장기에 세균이나 바이러스가 자주 침투한다는 뜻인데, 이 경우 오히려 면역력이 떨어진 상태일 수 있어 면역력을 높이는 방안을 고려하는 게 하나의 대안이 될 수 있다. 백영숙 학술이사는 "아이가 장염이나 급체를 자주 겪는다면 면역증강제나 유산균 제제를 먹이는 것도 권장한다"며 "증상이 많이 심할 경우 병원을 찾아 제대로 된 원인을 파악하는 것이 좋다"고 말했다.