스스로를 20초만 쓰다듬어도 스트레스 수치가 감소한다.

캘리포니아대 버클리 심리학과 앨리슨 하비 교수 연구팀은 스스로 하는 스킨십의 정신 건강상 이점을 확인하기 위해 연구를 진행했다. 연구팀은 121명의 대학생을 두 그룹으로 나눠, 매일 20초 동안 한 그룹은 검지와 엄지를 모아 두드리고(대조군) 다른 그룹은 같은 시간 동안 스스로를 쓰다듬도록 했다. 실험은 한 달간 지속됐다. 쓰다듬는 동작은 가슴 위와 배 위에 각각 한 손을 올리거나, 스스로 포옹하듯 안아 팔 위쪽을 쓰다듬도록 했다. 동작은 지난 2021년 발표된 독일 괴테대 연구팀의 논문에 기재된 것으로, 연구팀은 이 동작으로 스스로 포옹했을 때 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치가 감소한다고 밝혔다.

분석 결과, 한 달 동안 매일 20초간 스스로 쓰다듬는 시간을 가진 그룹은 그렇지 않은 그룹보다

 ▲스트레스 수치가 낮고 

▲자기 공감력이 올라가고 

▲정신 건강도 좋아진 것으로 확인됐다. 

오랜 시간 진행할수록 정신 건강 지수가 좋아지는 것으로 확인됐다.

연구팀은 "스스로 포옹하는 시간을 습관으로 삼으면 정신 건강 혜택은 더 커질 것"이라며 "양치질 후, 식사 후 등 특정 시간을 설정하면 지키기 쉬울 것"이라고 했다.